Carrièreprestaties van Wout van Aert

Wie is Wout van Aert?

Wout van Aert is een Belgische wielrenner die gespecialiseerd is in veldrijden en wielrennen op de weg. Een renner voor Team Visma | Lease a Bike. Hij is populair geworden door zijn uitgebreide successen in het veldrijden, waaronder verschillende wereldtitels en wereldbekeroverwinningen, maar ook op de weg waar hij meervoudig Tour de France-etappewinnaar en groene trui-winnaar is, en een expert is in voorjaarsklassiekers, met races als Milaan-Sanremo, Strade Bianche en Amstel Gold Race op zijn palmares.

Naam: Wout van Aert
Geboortedatum: 15 september 1994
Geboorteplaats: Herentals, België
Prof geworden: 2013
Lengte: 1,90 m

Wout van Aert werd geboren op 15 september 1994 in het Noord-Belgische stadje Herentals. Zoals velen had hij in zijn familie – hoewel niet direct – iemand die betrokken was bij het profwielrennen (Jos van Aert), maar hij heeft zijn eigen pad gevolgd naar het veldrijden. Dit is de discipline waarin hij begon met wedstrijden en de meest succesvolle werd, later combineerde hij zowel off-road als wegwielrennen om een ​​van de meest succesvolle renners in het huidige peloton te worden. Hij is momenteel de enige profwielrenner met een levenslang contract – bij Team Visma | Lease a Bike.

Ondanks zijn ongelooflijk getalenteerde houding ten opzichte van verschillende disciplines en zijn bijna ongeëvenaarde veelzijdigheid in het wegwielrennen, zou het salaris van van Aert rond de € 2-3 miljoen euro liggen – vergeleken met de € 8 miljoen van Tadej Pogacar is het een bescheiden bedrag. Als een van de grootste krachtpatsers en tijdritexperts in het peloton, zou zijn FTP ongeveer 460 watt zijn, ruim boven de waarden van zelfs andere profwielrenners – met zijn status die hem ook een topveldrijder en sprinter heeft gemaakt. Van Aert is een door Red Bull gesponsorde atleet en racet regelmatig met de kleuren van het bedrijf op zijn helm. Hij is ook getrouwd met zijn vaste partner Sarah de Bie en kreeg in 2021 zijn eerste zoon Georges.

Hij kwam voor het eerst in de competitieve gelederen in het seizoen 2010-2011, waar hij slechts een renner in het midden van het peloton was zonder veel betekenisvolle resultaten. In zijn laatste jaar als junior, 2011-2012, was zijn niveau echter gestegen en reed hij een volledig seizoen op internationaal niveau, met een paar overwinningen en veel consistente resultaten – naast een tweede plaats in de Superprestige achter Mathieu van der Poel, een renner met wie hij zijn hele carrière in verschillende disciplines zou kruisen.

Hij zou drie seizoenen op onder-23-niveau racen, eerst bij het team Telent-Fidea, later bij Vastgoedservice-Golden Palace. Zijn rivaliteit met van der Poel begon hier op het grote scherm te verschijnen. Dit seizoen won van Aert de superprestigebeker en een paar wedstrijden, maar hij was ver verwijderd van de belangrijkste doelstellingen van het seizoen. In 2013-2014 was hij een consistenter figuur, won hij de Bpost Bank Trofee en werd hij tweede in zowel de Superprestige als de Wereldbeker, en werd hij wereldkampioen onder de 23 in Hoogerheide voor van der Poel en Michael Vanthourenhout.

In het seizoen 2014-2015 won hij het EK onder de 23 en werd hij aan het einde van het jaar Elite, waar van der Poel de wereldtitel voor de Elite pakte en de Belg tweede werd. Hier begon een lange clash die de twee op Elite-niveau zouden hebben. In 2015-2016 won van Aert het WK, de Nationals, de Wereldbeker, de Superprestige en de Bpost Bank Trofee, waarmee hij de absolute top van de sport bereikte. In 2016-2017 pakte hij opnieuw de regenboog- en Belgische strepen naast de winst op het WK en de DVV Verzekeringen Trofee, waarmee hij zijn positie als een van de dominante figuren in het wielrennen effectief consolideerde, terwijl hij zijn eerste serieuze stappen op de weg zette.

In 2017-2018 pakte hij een hattrick en won hij het WK, dit keer in Valkenburg. Van der Poel had dat seizoen het meest gewonnen, maar op de grote dag had de Belg de overhand. De strijd woedde voort in 2018-2019, waar van Aert genoegen nam met de tweede plaats op het WK en EK achter zijn rivaal, terwijl Toon Aerts hem nipt versloeg in het WK. Van Aert was in de tussentijd volledig overgeschakeld op zijn focus op de weg, terugkerend van een ernstige beenblessure die hem ver van de leiding hield tijdens zijn korte seizoen 2019-2020, waarin hij alleen een wedstrijd won maar niet op het podium van het WK wist te eindigen.

Met zijn blik op een vierde wereldtitel begon van Aert zijn seizoen 2020-2021 eerder, maar wel met een specifieke focus. Vanwege een zwaar ingekorte wereldbekerkalender vanwege Covid-19 wist van Aert deze ondanks zijn ingekorte kalender te winnen, maar zag hij zichzelf op het WK in Oostende weer achter van der Poel staan. Zijn seizoen 2021-2022 was opnieuw kort, dit keer koos hij ervoor om niet deel te nemen aan het WK. Desondanks won hij 9 van de 10 wedstrijden, wat aangaf dat hij tot de allerbesten behoorde.

Wat zijn aanwezigheid op de weg betreft, die begon in 2013. Gedurende de eerste jaren van zijn carrière zag zijn volledige focus op het veldrijden hem niet actief of op hoog niveau presteren op de weg, maar in 2016 begon hij tekenen te geven, met een overwinning in de Baloise Belgium Tour en Schaal Sels – naast een tweede plaats in de Dwars door het Hageland, wat veelbelovende tekenen gaf van een klassiekerrenner en tijdrijder in de dop. In het seizoen 2017, toen hij zich aansloot bij het Vérandas Willems-Crelan-team, op Pro Continental (nu ProTeam)-niveau, liet zijn kalender hem toe om verder te concurreren met ‘s werelds beste klassiekerrenners.

Met Cyclocross als prioriteit, was het natuurlijk een zomerkalender. Van Aert won snel achter elkaar de Ronde van Limburg, de Brugge Wielerklassieker en de GP Cerami, naast andere sterke resultaten. 2018 was echter zijn doorbraakjaar, aangezien het Belgische team al vroeg in het seizoen werd uitgenodigd voor Strade Bianche en waar hij een indrukwekkende derde positie behaalde, waarbij hij beroemd werd door krampen in de Via Santa Caterina voordat hij de finish bereikte. Deze prestatie zorgde ervoor dat het Belgische team werd uitgenodigd voor alle grote kasseienklassiekers, waarbij hij als 9e eindigde in de Ronde van Vlaanderen en als 13e in Parijs-Roubaix. Zijn seizoen was echter nog niet voorbij, want later in het jaar won hij een etappe en een eindzege in de Ronde van Denemarken, en werd hij derde op het Europees kampioenschap voordat hij overstapte naar een ander veldritseizoen.

Van Aert, die zich bewust was van zijn talent en resultaten, werd door Jumbo-Visma gecontracteerd voor 2019. Wat volgde was een nieuwe sterke transformatie, met een compleet andere structuur en team om hem heen. In 2019 reed hij weer naar het podium van Strade Bianche, zesde in Milaan-Sanremo en tweede in de E3 Saxo Bank Classic. Zijn voorjaar was kort, maar hij keerde terug in het peloton om twee etappes en het puntenklassement te winnen in het Critérium du Dauphiné, gevolgd door de nationale kampioenschappen tijdrijden. Zijn debuut in de Tour de France volgde, waar de Belg zijn eerste etappe won in Albi in een winderige etappe die eindigde in een massasprint. Hij gaf de race op in de 13e etappe met een zware crash, zoals hierboven vermeld.

Het was een lang herstel, maar wel een zeer succesvol herstel, aangezien van Aert het seizoen 2020 bijna meteen won, met geweldige triomfen in Strade Bianche en Milaan-Sanremo, twee ongelooflijk belangrijke overwinningen aan het begin van het seizoen – hoewel de laatste in augustus plaatsvond vanwege de pandemie. Hij herbevestigde zijn nationale titel in de tijdrit en sprong in een zeer belangrijke Tour de France, waar hij twee etappes won en tegelijkertijd de ambities van het team om de gele trui te winnen enorm steunde – wat spectaculair gebeurde in de 20e etappe toen Tadej Pogacar de leiding overnam van Primoz Roglic in de laatste tijdrit.

Zijn seizoen eindigde met een reeks tweede plaatsen, in beide races van het WK en de Ronde van Vlaanderen, verbazingwekkende consistentie maar zeker teleurstellend voor de ongelooflijk veelzijdige ster. In 2021 zou die reeks zich voortzetten toen hij tweede werd in de wegwedstrijd van de Olympische Spelen – en later opnieuw in het WK tijdrijden. Zijn seizoen 2021 zag echter meer overwinningen met de overwinningen in Gent-Wevelgem en Amstel Gold Race, evenals twee etappes in Tirreno-Adriatico. Vierde in Strade Bianche, tweede in het algemeen klassement in Tirreno en derde in Milaan-Sanremo waren verdere hoogtepunten van zijn vroege seizoen.

In juni won hij het nationale kampioenschap wegwielrennen en ging hij met dezelfde rol van start voor de Tour de France. Met het vroege opgeven van zijn kopman kreeg Roglic van Aert meer vrijheid, die hij gebruikte om drie etappes te winnen in drie verschillende terreinen – hooggebergte, tijdrit en massasprint op Champs-Élysées. Zijn late seizoen zag hem de Ronde van Groot-Brittannië winnen – naast drie etappes, maar zijn status als beste sprinter onder alle klassiekerrenners zorgde ervoor dat hij moest reageren en onder druk werd gezet om voor velen te jagen. Dit heeft hem zien worstelen op zijn thuiswereldkampioenschappen in Leuven en later in Parijs-Roubaix, waar hij respectievelijk 11e en 7e werd.

In 2022 begon hij zijn seizoen met een overwinning in de Omloop Het Nieuwsblad en een in Parijs-Nice, waar hij ongelooflijk consistent was. Nadat hij had geleerd van zijn fouten uit het verleden, besloot hij het algemeen klassement bij sommige etappekoersen te negeren voor grote doelen, waardoor hij in geweldige vorm was voor de voorjaarsklassiekers, waar hij de E3 Saxo Bank Classic overtuigend won. Een covid-19-infectie haalde hem echter uit voor de Ronde van Vlaanderen, maar hij herstelde zich en eindigde op het podium van zowel Parijs-Roubaix als Luik-Bastenaken-Luik.

In de tweede helft van het seizoen won hij twee etappes in het Critérium du Dauphiné en ging hij op weg naar een magische Tour de France, waar zijn grootste dromen uitkwamen toen het team de gele trui veroverde, van Aert gemakkelijk het puntenklassement domineerde en opnieuw drie etappes won, waarmee hij een lange achtervolging op de overwinning van de Nederlandse ploeg in de Tour de France voltooide.

Na de Tour won van Aert de Bretagne Classic, werd tweede bij de BEMER Cyclassics en GP de Montréal en vierde bij de GP de Québec en het WK wegwedstrijd, waar zijn landgenoot Remco Evenepoel de winst pakte. In de winter begon van Aert aan het veldritseizoen met geweldige vorm en won hij de wereldbekerwedstrijden in Dublin en Zonhoven, naast nog een aantal andere overwinningen. Hij en Mathieu van der Poel begonnen vrijwel op hetzelfde niveau aan het WK, maar hij moest genoegen nemen met een tweede plaats in Hoogerheide.

De voorjaarsklassiekers zagen een van Aert in topvorm, maar zonder de grote overwinning die hij wilde. Hij werd derde in Milaan-Sanremo, won de E3 Saxo Classic, tweede in Gent-Wevelgem, vierde in de Ronde van Vlaanderen en derde in Parijs-Roubaix. Hij kreeg een lekke band bij een aanval in die laatste en moest genoegen nemen met een podiumplaats. Hij won de nationale tijdrit voorafgaand aan de Tour de France, waar hij etappezeges nastreefde en Jonas Vingegaard steunde – met succes – maar hij kwam tekort in zijn individuele ambities. Hoewel hij eind dat jaar de Ronde van Groot-Brittannië en de Coppa Bernocchi won, werd hij tweede op zowel de Europese als de Wereldkampioenschappen achter respectievelijk Christophe Laporte en Mathieu van der Poel.

2024

Van Aert bleef actief in het veldrijden, hoewel hij zijn schema voor het seizoen aanpaste om zich beter voor te bereiden op zijn wegseizoen. Hij behaalde een opmerkelijke overwinning in de wereldbekerwedstrijd in Benidorm, ondanks een valpartij in de laatste ronde. Deze overwinning benadrukte zijn veerkracht en vastberadenheid, kwaliteiten die bijdragen aan zijn succes in zowel het veldrijden als het wegwielrennen.

Sterke seizoensstart

Wout van Aert begon zijn seizoen 2024 indrukwekkend. In februari behaalde hij een grote overwinning in Kuurne-Brussel-Kuurne, waar hij Tim Wellens en Oier Lazkano versloeg in een spannende sprintfinish. Deze overwinning was zijn tweede zege van het seizoen, na een eerdere zege in een etappe van de Volta ao Algarve. Deze sterke start gaf Van Aert het vertrouwen om later in het seizoen grotere doelen na te streven.

Voorjaarsklassiekers

Van Aert richtte zich op de voorjaarsklassiekers, met name de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, die goed bij zijn sterke punten passen. Zijn doelen werden tenietgedaan door een valpartij bij Dwars door Vlaanderen, waarbij hij meerdere ribben, sleutelbeen en borstbeen brak. Dit beëindigde zijn voorjaarscampagne en annuleerde ook zijn oorspronkelijke plan om te debuteren in de Giro d’Italia.

Olympische Spelen en Wereldkampioenschappen

Van Aert reed de Tour de France, jaagde op etappezeges en steunde tegelijkertijd Jonas Vingegaard in zijn race voor het algemeen klassement. De Belg reed naar een sterke derde plaats, wat hem een ​​bronzen medaille opleverde bij het tijdritevenement, terwijl landgenoot Remco Evenepoel de gouden medaille pakte.

Hij maakte zijn debuut in de Vuelta a España aan het einde van het seizoen, waarbij hij twee etappezeges behaalde.